在徐海东的整个军旅生涯中，他经历过大大小小数百场战役，9次死里逃生，全身上下遍布17处枪眼。

1940年，由于劳累过度，徐海东病倒在了皖东战场上，此后，他长期接受治疗和休养。

新中国成立后，由于战争年代遗留下来的伤病，徐海东被安排在大连疗养。但实际上，在大连疗养期间，他一直住在低矮陈旧的房子里，环境也不算太好。

后来，周总理得知后，看不下去，专门拨了一笔钱让他修房子，没想到，遭到了徐海东的断然拒绝。他说：“我知道国家现在急需用钱，我怎么能拿这笔钱修房子呢。再说，这房子好好的，不用修。”

在他的坚持下，修房子这件事便拖延了下去。7年后，周总理在北戴河见到了他，想起了房子的事，便问道：“房子的事情怎么样了？你为什么一直不让修房子？”

“总理，我有房子住，这样已经很好了。”徐海东笑着回答道。

1960年春节，毛主席居住在广州的鸡颈坑冬休，每次乘车出行，都会经过“邻居”徐海东将军的住处。徐将军住处前，有一个小坡，每次专车爬上坡后，毛主席都会低声跟司机交代：“把发动机关掉，顺着坡滑一会儿吧，海东同志是病人，就在我隔壁，尽量不要吵他。”

即便徐海东因为身体原因离开了部队，也没有参加解放战争，但他的功绩有目共睹，在1955年授衔时，徐海东仍然被授予了大将军衔，仅次于粟裕。

和平时期，徐海东还不忘将拥护党组织的党性原则讲给自己的儿女听。他对子女的教育很严格，更不允许孩子们借助自己的光环牟取私利。

1951年，徐海东的大女儿徐文金第一次走出了闭塞的山沟，到大连见到了阔别23年的父亲。她陪着父亲住了两个月后，跟父亲说道：“我想在城里工作，留在城里。”

徐海东看着女儿，沉默了许久，才开口说道：“如今，中国刚刚解放，政府还有很重的负担，你没有文化，怎么能搞特殊？再说了，我们流血闹革命是为了什么？现在，农村有地，有房，农民翻身做主人，你就在农村和大家一起种地有什么不好的？”

带着父亲的嘱托，徐文金回到了家乡，一辈子扎根在农村，勤勤恳恳种地。后来，丈夫不幸离世后，徐文金一人承担起了家庭生活的重担，但是，即便如此，她从不肯向父亲伸手要钱，坚持把自己的五个孩子抚养长大。

1961年，在军校读书的二女儿徐文慧加入了中国共产党。听到这一消息的徐海东显得十分高兴，他专门找女儿进行了一次促膝长谈，他语重心长地对女儿说：“以后，你就是一名共产党员了，作为一名共产党员，只要有一口气在，不为党工作就是最大的耻辱。”从此，父亲的这句话陪伴着她度过了无数的艰难岁月，成为了她工作的座右铭。

在徐海东自传《平生自述》的结尾，他写道了自己坚如磐石的党性：

“我这一生，所经历的道路是光荣曲折的。党把我一个没有文化、受尽旧社会痛苦、百事不懂的手工业工人，培养成一个高级将领……要做一个永远忠实于党、忠实于人民、忠实于共产主义事业的共产党员。图片这应该也是许许多多信念坚定的共产党员共同的心声吧。”